Luchtdichtheidsonderzoek blusgassystemen

Het is van belang dat blusgassystemen (blusgasinstallaties) gedurende hun levensduur blijven doen waarvoor ze gemaakt zijn: het blussen van een brand. Bedrijfscontinuïteit is van groot belang en computersystemen of bedrijfsprocessen die langdurig uitvallen, kunnen een groot effect hebben op de voortgang van uw bedrijf. Naast het borgen van de bedrijfsvoering kan bijvoorbeeld in verband met opslag van chemicaliën ook het beperken van schade aan het milieu van groot belang zijn.

Standtijd blusgas

Blusgassystemen worden aangebracht in het kader van voorschriften als de NEN-EN15004, VdS 2380, VdS 2381, NFPA 2001 en NFPA 12. In deze voorschriften wordt aangegeven dat het bepalen van de standtijd onderdeel is van de goede werking van het blusgassysteem.

De standtijd houdt in dat gedurende een bepaald tijdsbestek na de blusgasactivering de blusgasconcentratie op niveau wordt gehouden, zodat herontsteking van een brand wordt voorkomen.

Na een blusgasactivering zal de blusgasconcentratie in een ruimte geleidelijk minder worden doordat het blusgas uit de ruimte weglekt door openingen. Als er veel lekpunten aanwezig zijn, zal de blusgasconcentratie niet lang worden behouden of zal de vereiste blusconcentratie zelfs niet worden gehaald.

Luchtdoorlatendheidsmeting

De standtijd kan door middel van een proefblussing worden bepaald. Het afblazen van blusgascilinders of een CO₂-tank en het inzetten van meetapparatuur is echter een dure aangelegenheid. Als alternatief kan door middel van een luchtdoorlatendheidsmeting de standtijd worden bepaald. Voor een inert gas (zoals stikstof, argon of een mengsel hiervan) en een chemisch blusgas betekent het dat een proefblussing achterwege kan blijven.

In het geval van het blusgas CO₂  zal echter volgens de voorschriften een proefblussing moeten worden uitgevoerd. Om een proefblussing te doen slagen, wordt voorafgaand aan de blussing veelal een luchtdoorlatendheidsmeting uitgevoerd om te beoordelen of de ruimte voldoende luchtdicht is.

Lekkagepunten

Lekkagepunten in de bouwkundige constructie ontstaan in verloop van de tijd door diverse oorzaken. Bijvoorbeeld doordat na werkzaamheden aan bekabeling in de ruimte kabelgoten niet meer zijn afgedicht. De bouwkundige constructie in een ruimte kan tevens op aansluitingen van vloeren, plafonds en deuren gaan wijken, waardoor er lekpunten ontstaan. In luchtkanalen zijn brandkleppen aanwezig en hier kunnen lekkages ontstaan omdat de rubberen afdichtingen niet meer goed aansluiten op het kanaal.

De mate van lekkage is ook afhankelijk van de over- of onderdruk die ontstaat tussen verschillende ruimten. Indien naastliggende ruimten die grenzen aan de bluszone een hogere over- of onderdruk hebben, zal er een hoge mate aan verlies van blusgas kunnen optreden.

Doeltreffende brandbeveiliging

Het beoordelen van de luchtdoorlatendheid van een ruimte is belangrijk om te komen tot een doeltreffende brandbeveiliging. De luchtdoorlatendheidsmeting geeft een goed beeld van de standtijd van de blusgasconcentratie gedurende een bepaalde tijd in de ruimte. De kwaliteit van een luchtdoorlatendheidsmeting is daarbij uiteraard cruciaal. Kiwa FSS heeft gedegen kennis op dit vakgebied door opleiding en ervaring met blusgassystemen en de luchtdoorlatendheidsmeting.

Kiwa FSS beoordeelt tijdens het onderzoek waar zich de lekkagepunten bevinden en brengt deze in kaart. Zo wordt duidelijk welke maatregelen u als gebouweigenaar of -beheerder moet nemen als de vereiste standtijd niet gehaald wordt en wordt voorkomen dat de luchtdoorlatendheidstest vaker moet worden herhaald. Uiteraard is het van belang dat voorafgaand aan de luchtdoorlatendheidsmeting de ruimte visueel wordt nagelopen op lekkagepunten, zodat deze al kunnen worden afgedicht.

De uitkomst van de luchtdoorlatendheidsmeting geeft een waardeoordeel over het tijdsbestek waarin de ruimte is beveiligd en waarin geen herontsteking van brand kan plaatsvinden. Tevens kan de uitkomst van de luchtdoorlatendheidsmeting een oordeel geven over de brandwerendheid en rookdichtheid van een ruimte doordat de lekkagepunten ‘zichtbaar’ worden.

Periodieke meting

Naast een beoordeling van de luchtdoorlatendheid van een ruimte bij ingebruikstelling is het van belang de meting periodiek te herhalen. Dit is echter geen concrete eis vanuit de voorschriften. De voorschriften geven aan dat de test moet worden herhaald na een verbouwing of als het onduidelijk is of de standtijd nog kan voldoen.